选购抗体一直是件劳心劳力的事情。搜索比较，查找文献，还不一定可靠。如今，一个新的数据库也许能消除你的烦恼。这个名为Histone Antibody Specificity Database的网站提供了经过验证的检测结果，让研究人员能够获得和比较真实世界的数据，并挑选*可靠的抗体。近日，一篇发表在《Molecular Cell》上的文章介绍了这个数据库。

“我无法想象有任何生物医学研究不依赖抗体；它们通常是许多研究中的关键，”北卡罗莱纳大学医学院的Brian D. Strahl教授谈道，他也是这篇文章的通讯作者。“但是，这些工具有多可靠？生物界逐渐认识到，我们需要更好的方式来了解抗体。这也是我们建立这个网站的目的。”

这个网站主要关注组蛋白的抗体，这属于新兴的表观遗传学研究领域的一部分。表观遗传学研究人员研究基因组外的信息如何控制基因的“开”和“关”，就像电灯开关一样，这反过来又影响人类健康的方方面面。研究人员利用组蛋白抗体来追踪各种蛋白在基因调控中的作用。

每个组蛋白抗体被认为与特定的蛋白目标结合，让科学家能够追踪健康和患病细胞中的蛋白如何被调节。然而，人们也发现，一些抗体与主要目标之外的其他蛋白结合，而一些抗体虽只与一个蛋白结合，但并非理想中的目标。在某些情况下，抗体的准确性和特异性随批次而变化，表明质量控制存在问题。

新的数据库提供了100多种常用的组蛋白抗体的准确性和特异性的信息。它所使用的检测方法是基于Strahl及其同事开发的肽段芯片。此芯片呈现了组蛋白上已知的所有化学修饰或“标签”。通过分析，他们能迅速弄清每个抗体能与哪种类型的标签结合。这相当重要。每个标签被认为具有不同的功能。

肽段芯片平台的消息传出去之后，Strahl及其同事就经常接到其他科学家的电话，咨询如何选择抗体。这激起了研究小组的想法：何不购买所有常用的组蛋白抗体，在芯片上检验它们，并在一个网站上公布结果？

这个网站允许用户利用多个参数搜索抗体。Strahl表示，他希望此数据库能够带来更准确、更具重复性的表观遗传学成果。“你不要指望每个抗体都是完美的，但我们希望研究人员能知道它的缺陷是什么，”Strahl说。“这样，至少人们能够谨慎地解释他们的结果。

原创作者：上海远慕生物科技有限公司