据英国《自然》杂志网站日前报道，新检测方法针对的是o157：H7型大肠杆菌。这种 细菌 非常危险，即使食物只被很少几个 细菌 污染，也可能危及人体健康。

对该细菌进行高灵敏度检测非常重要，但传统方法必须先对样本中的细菌进行培养、增加数量，然后进行检测，得出结果的时间可能长达48小时。这种拖延对医疗和食品工业都非常不利。

新方法用纳米级的二氧化硅粒子进行检测。每个纳米粒子里都装有数以千计的荧光染色分子，并且每个纳米粒子都附着在一个该大肠杆菌的 抗体 分子上。

进行检测时，将食物样本制成溶液，再把这些纳米粒子放进溶液。如果样本里存在大肠杆菌，在抗体分子作用下，纳米粒子就会与大肠杆菌结合，通过荧光染色分子产生荧光，显示大肠杆菌的存在。由于一个纳米粒子里就有数以千计的荧光染色分子，即使样本里只有一个大肠杆菌存在，也可产生足够强的荧光。